Il Counselling è una professione non ordinistica regolata in Italia dalla legge n. 4 del 14/01/2013.
Sebbene Carls Roger, fondatore della psicologia umanistica, iniziò a usare i termini counselling e psicoterapia sostanzialmente come sinonimi, ora per Counselling s’intende qualcosa di distinto che, pur avendo come obiettivo comune il benessere della persona, non mira alla diagnosi e alla guarigione ma alla cura dell’altro nel senso di “prendersi cura”: un atto creativo, diretto a modificare lo scorrere grigio dell’esistenza con i colori dell’attenzione, dell’ascolto empatico, dell’amorevolezza.
I termini counsellor e cliente, in uso per indicare il professionista e l’utente, sottolineano un rapporto fuori dalla logica del paradigma medico – paziente.